Прошло четыре месяца с тех пор, как в аварии погибли родители Елены Гилберт и ее младший брат Джереми. Для них время словно застыло. Семнадцатилетняя Елена старается выглядеть как прежде: ходит в школу, улыбается знакомым, делает вид, что все в порядке. Раньше она была примером для всех: отличная учеба, внимание одноклассников, уверенность в себе. Теперь каждое утро дается ей с трудом, а печаль проскальзывает даже в самых обычных разговорах. Джереми уходит в себя и часто делает вид, что ему все безразлично. Оба ищут опору, но не знают, откуда ее взять. Нормальная жизнь кажется им чем-то далеким и нереальным.
Начало учебного года приносит в Мистик-Фоллз нового ученика — Стефана Сальваторе. Он сразу привлекает внимание: сдержанный, замкнутый и слишком взрослый для своих лет. Между ним и Еленой быстро возникает странное притяжение. Она не знает, что Стефан — вампир, который живет среди людей уже сотни лет и старается никому не причинять вреда. Его брат Деймон выбирает другой путь: он жесток, импульсивен и не скрывает своей истинной природы. Появление братьев меняет жизнь городка: древние конфликты, опасные желания и борьба за власть затягивают Елену и ее близких в чужую войну. На кону теперь не только их чувства, но и судьбы тех, кто считал Мистик-Фоллз спокойным местом.
